O futebol de Crateús guarda em sua memória clubes que não apenas participaram de competições, mas que marcaram gerações e construíram uma verdadeira identidade esportiva para a cidade. Entre esses, a Sociedade Esportiva Unidos do Petróleo, conhecida como ‘Puma do Sertão’, e o São Vicente são dois dos mais emblemáticos, deixando um legado que ainda ecoa nas lembranças de torcedores e ex-jogadores.
A história do Unidos do Petróleo teve início em 1979, quando Marcelo Dias de Carvalho, após adquirir o Posto Petrobrás na Rua Frei Vidal da Penha, no bairro São José, decidiu fundar o clube, influenciado por amigos e pelo amor ao futebol. O nascimento do ‘Puma do Sertão’ aconteceu em uma quarta-feira, no dia 9 de maio de 1979, marcando o início de uma trajetória de glórias nos campos regionais.
O clube rapidamente se destacou, enfrentando adversários de peso e participando de partidas históricas contra Ceará e Fortaleza, dois gigantes do futebol cearense. Curiosamente, ambos os jogos tiveram como árbitro o experiente Abdoral Eufrasino, figura importante no cenário esportivo da época. O Unidos do Petróleo acumulou conquistas significativas, sagrando-se campeão de nove torneios regionais, o que consolidou seu prestígio e atraiu uma legião de torcedores apaixonados.
No entanto, o sucesso não foi eterno. Em 2003, após mais de duas décadas de história, o clube encerrou suas atividades, fechando as portas e deixando uma lacuna no coração dos amantes do futebol em Crateús. O fim do ‘Puma do Sertão’ simbolizou o encerramento de uma era, mas suas conquistas e memórias continuam vivas entre aqueles que acompanharam sua jornada.
Paralelamente, o São Vicente também teve um papel importante no cenário esportivo da cidade. Em meados de 2003, o time ainda participava de competições, mas, assim como o Unidos do Petróleo, foi perdendo espaço gradativamente. A falta de apoio e o desinteresse que se acumulou com o tempo levaram o São Vicente ao esquecimento, até que, eventualmente, o clube também chegou ao fim.
Hoje, as histórias desses clubes resistem na memória coletiva, em fotos amareladas, troféus guardados com carinho e nas lembranças de partidas inesquecíveis. O futebol de Crateús pode ter visto o fim do Unidos do Petróleo e do São Vicente, mas o legado de ambos permanece vivo, inspirando novas gerações que continuam a sonhar com o brilho dos gramados.
“O futebol passa. As histórias ficam.”